Проповедь Папы Римского Иоанна Павла II на прощании с Казанской Иконой Божией Матери в Риме 25 августа 2004 г.

КАК я сказал в прошлое воскресенье на еженедельной традиционной встрече, сегодняшний день имеет особое значение. Мы собираемся здесь в молитве перед почитаемой Казанской Иконой Божией Матери, которая отправляется обратно в Россию, которую она покинула много лет назад. После долгих скитаний по странам и пребывания в Фатимском святилище в Португалии, более 10 лет назад по Провидению Божию пришла в дом Папы. С тех пор она была со мной и сопровождала своим материнским взором мое ежедневное служение Церкви. Сколько раз с того дня я взывал к Казанскому образу Божией Матери, испрашивая у Нее, чтобы Она защищала и вела за собой русский народ, столь почитающий Ее, приблизила момент, когда ученики Ее Сына, признав друг друга братьями, могли бы восстановить полноту утерянного единства.

С САМОГО начала я желал, чтобы Святая Икона вернулась в Российскую землю, где согласно историческим свидетельствам она на протяжении многих лет была глубоко почитаема верующими. Вокруг Казанской Иконы Божией Матери развивалась история этого великого народа. Россия – христианская страна на протяжении веков, это – Святая Русь. Даже когда противостоящие силы ожесточились против Церкви и постарались вычеркнуть из жизни людей Святое Имя Божие, этот народ продолжал быть глубоко верующим во Христа, свидетельствуя зачастую кровью о своей верности Евангелию и ценностям, на которые оно вдохновляет. Поэтому сегодня с особым чувством вместе с вами я благодарю Провидение Божие за то, что оно позволило мне передать почитаемому Патриарху Московскому и Всея Руси в дар эту Святую Икону.

ПУСТЬ этот древний образ Богородицы расскажет Его Святейшеству Алексию II, почтенному синоду Русской Православной Церкви и всем верующим о чувстве любви, которую питает к ним правопреемник Петра. Пусть этот образ передаст уважение Папы к великим духовным традициям, которые сберегла Святая Русская Церковь.

ПУСТЬ передача этой иконы станет свидетельством стремления и твердой воли Папы римского идти вместе с Православной Церковью по пути взаимопонимания и примирения, чтобы приблизить день полного единения верующих, о котором так страстно молился наш Господь Иисус Христос (Иоанн 17, 20-22).

ДОРОГИЕ братья и сестры, вручая Казанскую Икону Божией Матери делегации, которая от моего имени доставит ее в Москву, совместно испросим заступничества Блаженной Девы Марии!